Gentechnik

Bei der herkömmlichen Gentechnik (Trans-Gentechnik) werden artfremde, nicht pflanzliche Gene in die DNA der Pflanzenzelle eingebaut, damit die Pflanze neue Merkmale bekommt. Zwei Eigenschaften sind für die Landwirtschaft besonders relevant:

Die neue Pflanze erzeugt ein Gift, das Insekten abtötet.

Das Problem dabei ist aber, dass nicht nur die Feinde der Pflanze getötet werden. Es sterben auch Insekten, die für das Ökosystem der Agrarlandschaft wichtig sind, beispielsweise als Bestäuber oder als Nahrung für Vögel.

Die neue Pflanze ist resistent gegenüber Herbiziden. Das bedeutet, Landwirtinnen und Landwirte können großflächig Unkrautvernichtungsmittel sprühen und die Kulturpflanze bleibt unbehelligt.

Problematische Auswirkungen zeigen sich gerade in den USA, denn die Unkräuter passen sich an und werden zu sogenannten "Super Weeds", die trotz Herbizideinsatz stehen bleiben. In Folge müssen immer mehr Herbizide eingesetzt werden. Besonders relevant für die Gentechnik sind Glyphosat- und Glufosinat-Resistenzen. Die Verwendung gentechnisch manipulierter Pflanzen führt also nicht zu einer Reduktion des Herbizideinsatzes, wie es von der Agro-Gentechnik angepriesen wurde. Gentechnik auf dem Acker steigert nicht die Erträge und führt langfristig auch nicht zu einer Reduktion des Spritzmitteleinsatzes. Vor allem im Sojaanbau scheint die gentechnische Veränderung im Saatgut sogar zu einer deutlichen Steigerung des Pestizideinsatzes geführt zu haben.

Abgesehen davon gibt es eine Reihe negativer Folgen von Gentechnik. Beispielsweise werden durch den Anbau von gentechnisch veränderten Pflanzen die Böden ausgelaugt, Bodenorganismen geschädigt, Kleinbauern und -bäuerinnen von ihrem Land vertrieben und Saatgut immer mehr monopolisiert. Alte, traditionelle und dem jeweiligen Klima angepasste Sorten gehen verloren, weil sie nicht mehr angebaut werden. Oder weil sie durch die Bestäubung mit genetisch veränderte Pollen selbst so verändert werden, dass man sie nicht mehr nutzen kann.  Die Produktion gentechnisch manipulierter Pflanzen führt unmittelbar zu einer Patentierung des Saatguts und damit zu einer verstärkten Abhängigkeit der Landwirtschaft von multinationalen Konzernen.

Gentechnik wird vor allem als Futtermittel eingesetzt. Die wichtigsten Pflanzen sind hier Soja, Mais und Raps. Andere Pflanzen werden für den menschlichen Verzehr angebaut, wie Obst und Gemüse. Was der direkte Verzehr von Gentechnik-Pflanzen für uns Menschen bedeutet, ist nach wie vor kaum erforscht. Im Zusammenhang mit gentechnisch veränderten Lebensmitteln werden in erster Linie zwei Gesundheitsrisiken diskutiert: das Entstehen neuer Allergien und weiterer Antibiotikaresistenzen.external link, opens in a new tab

Mit Neuer Gentechnikexternal link, opens in a new tab sind eine ganze Reihe von Methoden gemeint, die allesamt dazu dienen, das Genom einer Pflanze zu verändern, um ihre Eigenschaften zu modifizieren. Hierzu muss artfremdes DNA nicht mehr eingeschleust werden. In den letzten Jahren ist darüber eine Debatte entbrannt, ob diese Methoden bzw. die Lebensmittel, die daraus entstehen, als Gentechnik bzw. als gentechnisch veränderte Organismen bezeichnet werden sollen. Dazu hat der EuGH am 25. Juli 2018 ein klares Urteil gefällt und entschieden, dass im Sinne des Vorsorgeprinzips in Zukunft auch die Verfahren der sogenannten Neuen Gentechnik über das EU-Gentechnikgesetz geregelt werden müssen.